Schakelaars spelen een rol bij het doorsturen en filteren van gegevensoverdracht. Wanneer het bestemmingsadres van een gegevensframe wordt toegewezen in de MAC -adrestabel, stuurt de schakelaar het gegevensframe alleen door naar de poort die is aangesloten op het bestemmingsknooppunt, niet alle poorten. Dit verbetert niet alleen netwerkefficiëntie, maar vermijdt ook onnodige netwerkcongestie. Voor uitzend- of multicast -frames zal de schakelaar ze echter doorsturen naar alle poorten om ervoor te zorgen dat alle apparaten in het netwerk deze frames kunnen ontvangen.
